Der Hadrianswall, eine der beeindruckendsten Hinterlassenschaften des Römischen Reiches in Großbritannien, erstreckt sich über rund 117 Kilometer von Küste zu Küste im Norden Englands. Errichtet unter Kaiser Hadrian zwischen 122 – 128 n. Chr., diente der Wall als Grenzbefestigung gegen die „Barbaren“ aus dem heutigen Schottland. Heute gehört er zum UNESCO-Weltkulturerbe und zieht jährlich Tausende Besucher an.
Besonders beeindruckend ist das Gelände bei Housesteads Roman Fort (Nähe Hexham). Hier können Besucher ein gut erhaltenes römisches Kastell und Teile der Originalmauer bestaunen, mit herrlichem Blick über die hügelige Landschaft von Northumberland. Ein weiteres Highlight ist Vindolanda, ein ehemaliges Militärlager südlich des Walls. Hier wurden zahlreiche römische Fundstücke entdeckt, darunter Schreibtafeln, Kleidung und Alltagsgegenstände, die heute im angeschlossenen Museum ausgestellt sind.
Bei meiner letzten Reise haben wir die römische Kastell Birdoswald (Bild unten) besucht. Birdoswald war eines der 16 Kastelle entlang des Walls und wurde auch nach dem Abzug der Römer genutzt, unter anderem im Mittelalter. Archäologische Funde, wie Münzen und Keramik, geben Einblicke in das Leben der römischen Soldaten. Die moderne Besucheranlage bietet Ausstellungen und informiert über das Leben am Wall.
Für Wanderfreunde lohnt sich der Hadrian’s Wall Path, ein Fernwanderweg, der der ursprünglichen Route folgt. Besonders schön sind die Abschnitte zwischen Steel Rigg und Sycamore Gap, wo sich die Mauer durch Hügellandschaften schlängelt. Der Baum bei Sycamore Gap wurde durch den Film Robin Hood – König der Diebe berühmt und war bis zu seiner leider illegalen Fällung 2023 ein beliebtes Fotomotiv.
Die beste Reisezeit ist zwischen Mai und September, wenn das Wetter milder ist. Festes Schuhwerk, wetterfeste Kleidung und ausreichend Wasser sind bei Wanderungen ein Muss. Wer nicht den gesamten Weg laufen möchte, kann gezielt einzelne Highlights mit dem Auto oder Bus anfahren.
Eintrittspreise variieren je nach Anlage. Für Housesteads, Chesters Roman Fort oder Birdoswald lohnt sich der Kauf eines Kombitickets oder eine Mitgliedschaft bei English Heritage. Die Besichtigung des Walls an sich ist kostenfrei und es gibt überall entlang des Walls Parkplätze, die man nutzen kann.